„Ich war noch niemals in New York” war der Titel eines bekannten Songs von Udo Jürgens aus dem Jahr 1982. Sollte es Ihnen genauso gehen, dann wird es höchste Zeit, daran etwas zu ändern. New York muß man einfach gesehen haben! Auch wenn man oft den Satz hört „New York ist nicht richtig Amerika“, gehört der an der Ostküste der USA liegende Bundesstaat New York natürlich zu den Vereinigten Staaten. Gemeint ist damit eher, daß New York so besonders ist, daß es „atypisch” für Amerika ist und vor allem mit nichts anderem zu vergleichen ist.
New York City besteht aus 5 Stadtteilen: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens und Staten Island, von denen Manhattan mit Sicherheit der bekannteste und der meist besuchte ist. Auch wenn wir uns diesmal vor allem auf Manhattan konzentrieren, so empfiehlt es sich durchaus, auch ein Auge auf die übrigen Stadtteile zu werfen. Beispiele für lohnende Ausflüge sind der Brooklyn Bridge Park und das DUMBO-Viertel (kurz für „Down Under the Manhattan Bridge Overpass“) in Brooklyn, mit einer unvergleichlichen Aussicht auf Manhattan Island, der Botanische Garten und der berühmte Zoo in der Bronx, die Film Studios und das Contemporary Art Center in Queens oder die Staten Island Ferry, die seit 1905 von der Südspitze von Manhattan aus nach Staten Island führt und so ganz nebenbei einen atemberaubenden Blick auf die Freiheitsstatue ermöglicht.
Apropos Freiheitsstatue: die insgesamt 93 Meter hohe Statue, die sich auf Liberty Island im Hafen von New York befindet, wurde vom französischen Bildhauer Frédéric Auguste Bartholdi gestaltet und im Jahr 1886 eingeweiht. Sie symbolisiert Freiheit und Einheit und ist nicht nur eine der bekanntesten, sondern auch eine der 20 höchsten Statuen der Welt. Ein New York-Besuch ohne Freiheitsstatue ist so ähnlich wie Paris ohne Eiffelturm oder Pisa ohne Schiefen Turm…!
Was könnte Ihr persönliches Highlight sein? Sind Sie mehr der Entdecker-Typ, mit einer Vorliebe für Streetlife und Architektur oder mehr der Genießer-Typ, auf der Suche nach coolen Restaurants und den besten Shopping-Adressen? Weder noch? Dann zieht es Sie ja vielleicht als Kunstliebhaber eher in Museen, Galerien oder in liebevoll angelegte urbane Gärten? Sie merken es bereits, worauf ich hinaus will: New York ist die Stadt der Superlative und hat für jeden unglaublich viel zu bieten. Seien Sie doch einfach an jedem Tag Ihres Aufenthalts ein anderer Reisetyp und genießen Sie die New York Vibes in vollen Zügen!
Auch wenn der eine oder andere die Augen verdreht oder es mit einer lässigen „Hab schon“-Geste beiseite schieben möchte, stehe ich dazu: SOHO ist nach wie vor eines meiner Lieblingsviertel in New York! Es mag touristisch sein, es mag zeitweise überlaufen sein, es mag zum Teil überteuerte Hotels und Restaurants haben… ich liebe es! Es fängt schon damit an, daß man beim Schlendern durch SOHO (steht übrigens für South of Houston Street) diese wunderbare Gußeisen/„Cast-Iron“-Architektur bewundern kann. Über 200 der ehemaligen Fabrik- und Lagergebäude aus der Gründerzeit, wie das Roosevelt Building, das E.V. Haughwout Building oder das Gunther Building befinden sich im historischen SOHO-Viertel… ein wahrer Augenschmaus! Viele von ihnen beherbergen heute schicke Läden oder sind Aushängeschilder bekannter Marken.
Sie sind kein Shopping-Fan? Dann machen Sie bitte einen großen Bogen um Broome Street, Prince Street und Spring Street. Oder genießen Sie einfach den Spaziergang entlang der schönen Fassaden und edlen Boutiquen und kehren Sie ein in die bekannte, nahezu rund um die Uhr geöffnete Brasserie Balthazar, eine meiner Lieblings-Adressen in SOHO. Ganz in der Nähe befindet sich übrigens ein MOMA Design Store, wo Sie mit Sicherheit ein cooles Mitbringsel für Liebhaber von Gadgets und schönen Designobjekten finden. Und wenn Sie schon in der Nähe sind: Werfen Sie doch einen Blick ins Crosby Street Hotel in der gleichnamigen Straße. Das zur Hotelgruppe des englischen Power-Teams Kit & Tim Kemp gehörende Hotel ist eine wunderbare Adresse für Wohlbetuchte und Promis und eine wahre Ruheoase im vibrierenden SOHO.
Verlassen Sie SOHO auf keinen Fall, ohne bei EILEENS Special Cheesecake vorbeigeschaut zu haben. In dem unscheinbaren Laden am Cleveland Place werden schließlich die besten Cheesecakes von ganz New York verkauft! EILEENS ist eine regelrechte Institution und ihre Cheesecakes in unterschiedlichen Geschmacksrichtungen sind ein wahrer Genuss! Mit etwas Glück werden Sie die sympathische und total bodenständige Eileen, die vor rund 50 Jahren mit der Cheesecake-Produktion an der gleichen Adresse begann, in ihrem kleinen Laden antreffen. Aus den damals total heruntergekommenen Vierteln SOHO und dem angrenzenden NOLITA (Abkürzung von North of Little Italy), wo zu dieser Zeit die niedrigsten Mietpreise von New York gezahlt wurden und dadurch Pioniere wie Eileen durchstarten konnten, ist heute eine der gefragtesten (und teuersten!) Gegenden von ganz Manhattan geworden.
Durch aufwendige Sanierungs- und Modernisierungsarbeiten ist aus dem häßlichen Entlein ein wunderschöner Schwan geworden, der allerdings zum Wohnen für die meisten Normalsterblichen unerreichbar geworden ist. Gleiches gilt übrigens für das trendige, zum Stadtteil Greenwich Village gehörende MEATPACKING District: Dort wo früher Fleischfabriken und Schlachtbetriebe ansässig waren, ist heute ein cooles Szeneviertel entstanden, wo der Quadratmeterpreis für Loft-Wohnungen (idealerweise mit Blick auf den High Line Park), Galerien und Shops, Bars und Restaurants mittlerweile astronomische Höhen erreicht hat. Sie hatten ohnehin nicht vor, in SOHO oder im MEATPACKING District eine Wohnung zu kaufen? Besser so..! Dann schlüpfen Sie doch einfach in die dankbarste Rolle, die man in New York überhaupt spielen kann: die des begeisterten Beobachters, des faszinierten Entdeckers und des anspruchsvollen Genießers!!